●●●当サイトについて●●●

Little bit about the Webmaster of Love Moloka'i, Ryoko.

　Love MOLOKA'I、Webmasterの私Ryokoが初めてモロカイ島を訪れたのは、１９９９年冬でした。
　休暇を楽しむため、私は1ヶ月間のハワイ滞在を予定して、途中から友人と合流。 友人は初めてのハワイ訪問だったため、いくつかの島へ行って見たい・・・ということに。
　ならば、私もまだ行ったことのない島にしよう！ということで、オアフを拠点に、カウアイ島、モロカイ島を友人と2人訪問することになったのでした。
　初めてのモロカイ島滞在予定は2泊3日。地球の歩き方ブックには、お情け程度に数ページ掲載されていただけのモロカイ島。
　「きっと2時間位で島を全部一周できちゃって、あとはビーチで日光浴かなぁ・・・。2泊3日でも長すぎる？」というのが、私と友人の当初のモロカイ島への印象でした。

　結果、友人は当初の予定通り2泊3日のモロカイ島滞在を終えて一人初めてのオアフ島へ向かいました。
　私は、、、と言えば、島で出会った青年にたくさんのモロカイアンを紹介してもらったり、秘密の観光スポットへ連れて行ってもらったり、、、とにかく今まで自分が見てきたハワイとは全く異なる世界、そしてそれが本当のハワイ、、っていう事実に直面して、感激と興奮の中、どうしても2泊3日の滞在でモロカイ島を去る決心が付かず、一人島に居残りました。

　今、考えるとここが全ての始まりだったと思えます。何か目に見えないものに引き寄せられる様に、直感的に島に残る選択をした私。何かが私の中でこのとき、「あぁ、これからの私の人生の中で、モロカイ島との関わりはなくてはならないものになってゆくのかも・・・」と、本当に漠然と、しかしながら、妙に確信のある直感を抱いていました。

　最初のモロカイ島滞在は、しかしながらいいことばかりではありませんでした。でも、それも今となればいい思い出(^^ゞ。

　以来、毎年、必ず、どんなに忙しくても、どんなに貧困な経済状況（笑）であっても、モロカイ島への訪問を果たしています。
　毎回、どんどん滞在期間が長くなっているのも事実。回数重ねるごとに、モロカイ島での自分流の過ごし方を発見しつつあります。

　最初の１週間は本当に何もしない。ひたすら海を眺める。ひたすらボーッとする。部屋、そしてラナイから一歩も出ないことさえあります。これが、東京での生活からモロカイモードに戻すために、私にとって必要な時間。

　その後は、ビーチに出かけたり、ハイキング、友人知人に会ったり、楽しい時間をさらに１週間。ここ数年は、２週間滞在が多いのですが、やはり、毎度毎度、「足りない、これぢゃ。。！」って思うのです。

　そして、毎回毎回、新しい「何か」を発見します。それは大それたことではなく、ホンの些細な出来事だったり、小さな発見だったりします。それでも、自然の豊富なモロカイ、「あぁ、自然が本当に嬉しそうに生きている！」っていうことを実感できる場所です。この島にいる全ての動植物、生態系たちは本当に幸せだと思います。

　さて、そんな私ですが、本業はいくつかあります。ここ１５年位続けているのは、バイリンガルMC・通訳・翻訳業、そして、2000年の出産を機に、マウイ島、モロカイ島在住アーティストによるハンドメイドのハワイアン雑貨を直輸入販売しています。

　その傍ら、やはり、モロカイ島へ一人でも多くの日本の人たちに訪問して欲しい。静かに訪問して、なんら島を傷付けることなくありのままのモロカイ島を体感して欲しいな、と思う気持ちが私の中にありました。

　しかし、初めて私と友人が訪問したときのように、モロカイ島に関する日本語での情報というのが本当に少なく、また全ての観光情報や島のあらゆる情報を網羅しているホームページ、となると皆無であることを実感。「ならば、私が作ってしまおう！」ということで立ち上げたのが、このLove MOLOKA'I　ホームページです。

　　常に脳裏には、このホームページはずっとずっと続けられる限り、モロカイ島の日本語ページとしてサイトの管理をしてゆきたい、とこれだけは変わらぬ想いとしてありました。

　そして、2007年12月には、全ての業務をトータルで、そして、このモロカイ島情報発信サイトもより充実したものにすべく、組織を法人化し、現在は、当WEBサイトの充実化に努める日々です。

　近い将来、モロカイ島とマウイ島を拠点に、モロカイ島の既存ツアーに関して、対応できる限り、日本語ガイドとして便乗、ツアーの同行をしたり、企画ツアーの立案や、モロカイ島と日本を結ぶ架け橋として業務を拡大してゆきたいと計画中です。あわせて日本語での予約代行サービスなども確立してゆきたいと思っています。

　観光地化されないモロカイ島だけに、観光レジャー産業は発達しませんけれど、島を案内してくれるローカル、モロカイアンはたくさんいます。そういう人たちと、モロカイ訛りのハワイアン英語で島を案内してもらったり、敬意を表して自然を満喫する、こうした体験をぜひ率先的に紹介してゆきたいと思っています。

　Slow down, this is MOLOKA'I. -　なんて素敵な言葉なんでしょう。ここにモロカイ島の全てが凝縮されているようにさえ思います。

　私が、モロカイ島を愛して病まないように、皆さんにもこの島の素朴な美しさ、伝統的なハワイアンカルチャーに触れてもらいたい、そう願っています。

　Much much Love with ALOHA! Webmaster, Ryoko Sumitomo

連絡先：　メール　contact★lokahicreations.com   （★を@に変更して送ってください）。

　◆現在、Love MOLOKAIでは、Love MOLOKAI専用のオフィスなどは設けて運営しておりません。
　私が営むAloha CRAFTS ハワイアンギフトストアの店舗の一部スペースに、モロカイ島のマップや関連本、写真集などを置いて閲覧できるコーナーを作っており、店舗にてモロカイ島へ行かれる方のご案内も一緒にしております。

　◆Aloha Craftsでは、モロカイ島に関するDVDを上映したり、現地情報について直接ご相談も承っております。お気軽にお問合せください。
　※なお、ご来店される場合にはできるだけ事前にお電話にてご連絡ください。（私が不在の場合には、充分なご案内を出来ない場合がございます）。

　Aloha Crafts　　〒1800004　東京都武蔵野市吉祥寺本町1-28-6#107　
　　　　　　　　　　　TEL　0422.21.7878　　FAX　0422.21.8151　

　　運営：(株)ロカヒクリエーションズ　TEL 0422.27.5477

　■Love MOLOKAIがもっともっと、モロカイを愛する、モロカイを訪れる皆様にとっての最適の場となるよう、
　　これからもLove MOLOKAIはたくさんの情報をこちらで皆さんに提供してゆきたいと思っています。Mahalo